Over Thomas More
Humanist, jurist en staatsman
Sir Thomas More werd vooral bekend door Utopia, dat in 1516 verscheen. Als humanist correspondeerde hij met vooraanstaande denkers van zijn tijd, onder wie Erasmus. In zijn werk verbond hij geloof, geleerdheid en kritische reflectie op maatschappij en bestuur.
Thomas More werd op 7 februari 1478 in Londen geboren in een vooraanstaande, niet-adellijke familie. Hij studeerde in Oxford, bekwaamde zich in het Grieks en Latijn en werd jurist. Naast Utopia schreef hij verzen, theologische werken en een toneelstuk. In 1505 trouwde hij met Jane Colt. Na haar overlijden in 1511 hertrouwde hij met Alice Middleton.
Ook zijn politieke loopbaan ontwikkelde zich snel. In 1517 trad More toe tot de raad van koning Hendrik VIII en in 1529 werd hij Lord Chancellor. Toen Hendrik VIII zich tot hoofd van de Kerk van Engeland uitriep, nam More ontslag. Omdat hij weigerde de bijbehorende eed van trouw af te leggen, werd hij in 1534 opgesloten in de Tower of London. Op 6 juli 1535 werd hij onthoofd.
Zalig- en heiligverklaring
Thomas More werd in 1886 zalig verklaard door paus Leo XIII en op 19 mei 1935 heilig verklaard. Zijn kerkelijke feestdag valt op 22 juni, samen met die van Sint John Fisher. Thomas More geldt als beschermheilige van onder anderen juristen en staatslieden.
Zijn gedachtegoed vormt, samen met permanente educatie onder vrienden, een belangrijke inspiratiebron voor de studiekring.
Thomas More-penning
De Thomas More-penning verbeeldt de staatsman en zijn trouw aan zijn overtuiging. De toelichting van maker Niel Steenbergen is bewaard in het archief van de studiekring.